천황(天皇)을 살려라 - 도쿄전범재판의 흑막

 

천황(天皇)을 살려라 - 도쿄전범재판의 흑막

=천황(天皇)을 살려라 - 도쿄전범재판의 흑막

종전 직후 세계 여론은 15년에 걸친 기나긴 살육의 전쟁을 이끌어온 일본의 전쟁범죄에 대한 엄중한 처벌과 응징을 요구하고 있었다. 연합국 중 유일하게 일본의 직접적인 침략 피해를 입었던 호주 정부는 일찌감치 전범 리스트를 제출하면서 46인의 전범 중 일곱 번째 전범으로 천황을 올려놓은 상태였고, 미국 상원위원은 전범으로서의 천황의 체포를 촉구하는 결의안을 만장일치로 통과시켰다. 이처럼 천황 히로히토가 일본의 침략전쟁을 지휘한 최고 책임자로서 최소한 사형을 면할 수 없다는 것은 당연한 일이었지만 세계는 단 한번도 천황이 기소되거나 증인석에 오르는 일을 볼 수가 없었다.

아시아 전역은 물론이고 전 세계에 걸쳐 49개 연합국이 참전해 무려 5천여만명의 사상자를 낸 일본의 전쟁범죄를 평화와 정의의 이름으로 심판대에 올린 극동국제군사재판, 그러나 이 재판은 그 엄청난 전쟁범죄의 지극히 일부만을 다루고 있었다.
재판은 전쟁을 기획하고, 수행한 전쟁지도자 25인을 기소하고 전원 유죄를 선고했지만 일본의 최고 통수권자로 전쟁을 이끌어 갔던 천황의 전쟁책임은 철저히 은폐되었고, 나치가 저지른 아우슈비츠의 생체실험에 비견될 만한 731부대의 만행을 비롯해 아시아의 점령지에서 벌어진 무차별한 민간인 학살과 위안부 동원은 물론이고 식민통치를 통한 수탈 및 강제동원 등은 완전히 제외시켰던 것이다.

세계 여론을 배반하고 천황을 무대 뒤편으로 도피시킨 이 엄청난 음모의 주역은 누구인가? 11개국이나 되는 연합국이 참가한 도쿄전범재판이 축소 은폐되어 진행된 까닭은 무엇일까? 수많은 의혹으로 점철된 도쿄전범재판에 흑막에 대해 관련 증인들의 증언과 새롭게 발굴된 문서를 토대로 그 진실을 파헤쳐 보고자 한다.

▶ “천황을 전범으로 기소하지 말라”

-워싱턴을 움직인 맥아더의 비밀전문
천황 처벌에 대한 세계적인 여론이 들끓고 있을 무렵, 극동국제군사재판의 전권을 부여받은 맥아더 최고사령관이 천황의 전범처벌 여부에 관해 워싱턴에 보낸 비밀전문이 발견됐다. 46년 1월 24일자로 된 이 문서는 45년 11월 30일, 천황의 관대한 처리를 경계하는 워싱턴으로부터 전문에 대한 답신으로 보낸 문서였다.
이 전문에서 맥아더는 놀랍게도 “천황의 전쟁범죄에 관한 어떠한 증거도 찾을 수 없으며 그를 전범으로 처벌한다면 일본 국민들의 강력한 저항에 따라 백만 대군의 희생이 예상되는 새로운 전쟁을 치르게 될 지도 모른다”고 적고 있다.

그 자신이 필리핀 전투를 통해 일본군으로부터 치욕스런 참패를 경험했던 맥아더...
자신에게 패배의 쓴맛을 안겨준 “야마시타 도모유키와 천황의 전범을 응징하기 전에는 결코 눈을 감을 수 없다고...” 말했던 맥아더는 왜 세계적인 여론과 워싱턴의 엄중한 경고에도 불구하고 이러한 판단을 내렸어야만 했던 것일까?
전쟁의 영웅으로만 남고 싶지 않았던 맥아더, 7천만 일본국민들에게 천황을 대신하는 새로운 신으로 인정받고, 나아가서는 전 세계를 휘두르는 최대의 강국, 미국의 대통령이 되고 싶어했던 맥아더의 빗나간 야심이 어떻게 2차 대전 최대의 전범이었던 천황을 역사의 무대 뒤편으로 은폐시켜 나가는지를 추적해봤다.

[MBC '이제는 말할 수 있다' 2002.3.3.]