<베트남> 디엔비엔푸 전투

디엔비엔푸 전투(베트남어: Chiến dịch Điện Biên Phủ/ 戰役奠邊府, 1954년 3월 13일)는 제1차 인도차이나 전쟁의 승패를 결정지은 전투이다.

 

1953년 11월 프랑스는 하노이를 비롯한 홍 강 삼각주 일대에서 라오스로 가는 길목을 차단하기 위해 베트남 서북부 산간지역인 디엔비엔푸에 주둔지를 설치했다. 보응우옌잡 장군이 이끄는 하노이 정부군의 라오스 침공을 저지하기 위해서였다. 1954년 3월 13일 보 장군은 디엔비엔푸 진지에 포격을 개시했으며, 2개월에 걸친 치열한 격전 끝에 5월 7일 프랑스 정부군이 하노이 정부군에 항복함으로써 전투는 막을 내린다. 이 전투로 말미암아 프랑스의 대 인도차이나 정책은 철수로 완전히 굳어지게 되었고, 1차 인도차이나 전쟁은 막을 내리게 되었다.

 

장비의 열악함으로 인해, 처음 전투에서 베트남 독립군의 희생이 컸지만, 전투가 장기화될 수록, 베트남 독립군은 프랑스 식민군을 포위하기에 이르러, 프랑스 군대는 이도저도 못하는 상황이 되었다. 아래 지도에서 나오듯 보 장군의 군대는 다섯 개 사단이었으며 보병사단 4개, 기갑사단 1개로 구성돼 있었다. 총병력은 5만에 달했다. 우거진 밀림과 산악지형을 통한 은폐를 통하여 호찌민 정부군은 프랑스군에게 발각되거나 저지당하지 않고 포위를 완수할 수 있었다.

 

프랑스 식민군은 장비가 비교적으로 열악한 베트남 독립군이 패주를 하자, 프랑스 식민군은 이에 방심해 디엔비엔푸에 들어섰고 순식간에 수많은 군대가 포위되면서 수많은 프랑스 식민군이 항복한 것이다.

 

호찌민 정부측의 전략은 3단계 즉 1단계 방어, 2단계 세력균형, 3단계 총반격으로 이뤄져 있었다. 호찌민 정부의 판단으로는 1950년 초를 계기로 2단계 즉 세력균형이라는 목적은 완수되었다. 이는 중국 본토에서 중화인민공화국이 1949년 10월 최종적으로 승리하여 북경측의 군사적 지원이 가능해졌다는 점, 그리고 장기전 탓에 프랑스군이 미국의 군사 원조에 상당 부분 의존하고 있었다는 점 그리고 응우옌 왕조의 마지막 황제인 바오 다이 황제를 옹립한 사이공 정부가 결국 프랑스의 괴뢰 정부에 불과하다는 민족주의자의 판단 때문이었다. 따라서 하노이 정부측은 1950년 1월 총반격에 나섰다.

호찌민 정부군의 최고 지휘관은 보 장군이었다. 얼마 안 가 프랑스 지배 하의 홍 강 삼각주의 상당 부분은 호찌민 정부군에 의해 함락되었고, 1950년 12월까지는 통킹 지방의 북부 산악 지역이 거의 완전히 장악되었다. 이때까지 프랑스군의 전사자는 1만 6천 명에 달했다.

보응우옌잡(Võ Nguyên Giáp, 왼쪽)과 호찌민(Hồ Chí Minh, 오른쪽)

 

1951년 2월 베트남 민주공화국의 전국대회에서 베트남 혁명의 목표는 제국주의 타도, 독립과 통일의 완수, 빈농에 대한 토지 분배, 사회주의 토대 구축 등으로 선포되었다. 1945년 비공식 조직으로 전환되었던 인도차이나 공산당은 베트남 노동당으로 바뀌었다. 한편, 프랑스군은 장 드 라트르 드 타시니 (Jean de Lattre de Tassigny) 장군의 지휘 하에 홍 강 삼각주를 수비하기 위한 대규모 방어선을 설치했다. 그러나 이미 전세는 호찌민 정부군에 크게 유리해져 있었다. 라트르 장군은 병을 얻어 같은 해 12월 프랑스로 돌아가고 말았다.

 

후임인 라울 살랑 장군은 1952년 10월 방어선에 의지한 채 열세에 처해 있는 전황을 타개하기 위해 방어선 너머 산악지대를 겨냥한 로렌 작전을 시도했다. 이 작전은 3만 명에 달하는 병력을 투입하고서도 병력 부족과 보급의 난조로 지압군에 큰 타격을 주지 못했다. 전선은 다시 델타의 방어선으로 축소되었다.

1953년 7월에는 앙리 나바르 장군이 후임으로 임명되었다. 이때 이미 프랑스군은 보의 게릴라 전술에 맞서기에는 병력이 크게 모자란 상황이었으며 정보면에서도 호찌민 정부군이 프랑스군의 이동상황을 확실히 파악하고 있을 정도로 크게 열세에 있었다. 나바르는 북부의 산악지대에 간간이 공세를 취하기도 했지만, 그의 기본 계획은 호찌민 정부군의 주력부대를 저지하기 위한 요새를 구축하는 데 있었다

호지명과 중국 군사 고문단

 

당시 보 장군은 라오스 침공을 준비하고 있었다. 후일 베트남 전쟁에서도 사용된 호찌민 루트처럼 라오스를 이용해 중부 베트남을 우회하여 코친차이나의 비엣민 게릴라 부대와 힘을 합쳐 사이공의 바오 다이 정부를 전복시키기 위해서였다. 나바르는 이를 저지하기 위해 베트남 서북 변경을 봉쇄하려 했고, 그 위치를 디엔비엔푸로 골랐다. 1953년 11월 1만 1천 명의 프랑스군이 주둔하면서 프랑스측의 작전이 시작되었다. 이 요새는 너무나 외진 곳이었기 때문에 비행기로만 병력과 물자의 수송이 가능했다. 그러나 나바르 장군은 호찌민 정부군 1개 사단 정도의 공격이 있을 것으로 예상했으며, 이 경우 프랑스군의 우세한 화력과 공군력을 통해 충분히 승리할 수 있다는 판단을 했기에 그에 개의치 않았다.

 

호찌민 정부측은 1954년 4월에 제네바에서 있을 강대국들의 회의에 주목했다. 이 자리에서 그들은 동아시아 문제에 대해 광범위하게 논의할 것으로 알려졌기 때문이다. 게다가 프랑스측은 장기전으로 말미암은 국내 여론의 악화와 재정악화에 시달렸으며 국내 경기마저도 불황에 빠져 있었다. 호찌민 정부측은 전투의 승리가 협상을 자신들에게 유리하게 이끌 방법이라는 것을 알았다.

 

 

장비의 프랑스 식민군은 장비가 비교적으로 열악한 베트남 독립군이 패주를 하자, 프랑스 식민군은 이에

방심해 디엔비엔푸에 들어섰고 순식간에 수많은 군대가 포위되면서 수많은 프랑스 식민군이 항복한 것이다.

1954년 3월 현재 프랑스군의 배치. 프랑스군은 녹색으로 표시된 언덕에 요새를 구축하고 있었다. Isabelle 요새는 매우 위험할 정도로 고립되어 있었다. 비엣민 군은 다섯 갈래(304, 308, 312, 316, 351)로 나뉘어 동쪽과 북쪽을 포위했다. 이 지역에서 비엣민 군은 프랑스군의 진지를 훤히 들여다볼 수 있었으며 프랑스군의 진지에 효과적인 포격도 가할 수 있었다.,,

 

 

 

 

이 전투에서 프랑스군은 11,721명의 포로와 2,293명의 전사자를 남겼다

========================================================================

 

[임기상의 역사산책 60]

처음으로 식민지 군대가 제국주의 군대 격파하다-디엔비엔푸 전투

 

베트민과 최후의 결전을 벌이기 위해 디엔비엔푸에 낙하하는 프랑스 군대.

 

◈ 디엔비엔푸 계곡에 프랑스군 1만 명 낙하하다
1953년 11월 20일 베트남의 서북쪽, 라오스 국경에 인접한 작은 마을 디엔비엔푸의 상공을 수송기들이

덮었다.
하늘에서 프랑스 군대 1만 명이 낙하산을 타고 내려왔다.
낙하산에는 요새를 건설하기 위한 각종 장비는 물론 105mm 곡사포 28문과 경전차 부품들도 실려 있었다.
디엔비엔푸는 하노이에서 서쪽으로 300km 떨어진 곳으로 높은 산들에 둘러싸인 폭 3km 가량의 분지였다.

 

디엔비엔푸는 라오스로 이어지는 작은 길이 연결된 호지명 루트의 하나였다. (사진=국방부 제공)

프랑스는 이 외딴 곳의 중심에 벙커와 지휘소, 활주로를 지었다.
이어 포병과 보병대대가 배치된 7개의 초소가 견고한 방어선을 구축했다.
요새는 적의 공격에 대비해 단단하게 지어졌지만 2가지 취약점을 갖고 있었다.
보급기지가 있는 하노이와 너무 멀리 떨어져 있어 필요한 물품과 증원부대는 모두 수송기를 통해 지원받을 수 밖에 없었다.

또 분지 외곽을 둘러싼 높은 산들이 적의 수중에 넘어간다면 궤멸적인 타격을 받게 된다.
호치민이 이끄는 베트민 군대와 싸우고 있는 프랑스는 무슨 의도로 이 곳에 요새를 구축했을까?

◈ 결전을 기다리고 있는 프랑스군 vs 천천히 치밀한 준비에 들어간 베트민

 디엔비엔푸 전투를 위해 출동하는 프랑스군.

 

1946년 다시 베트남을 침공한 프랑스 군대는 베트민 특유의 게릴라전에 휘말려 악전고투하고 있었다.
농촌을 근거지로 한 베트민 게릴라들의 공세에 밀려 겨우 도시 일부 지역, 그것도 낮에만 장악할 수 있었다.
베트민 병사들은 특히 기동력에서 프랑스군을 압도했다.

7년의 전쟁을 치르면서 프랑스 군대는 7만 4,000명의 전사자와 19만명의 부상자가 발생했다.
이 난국을 타개하기 위해 새로 부임한 나바르 프랑스군 사령관은 새로운 작전을 짰다.

"중국으로부터 각종 물자를 지원받는 호치민 루트의 길목을 장악하고 기다리면 베트민 부대가 몰려올 것이다. 이때 우세한 장비와 화력을 이용해 적군을 섬멸하면 전세가 확 달라진다"

그래서 선택한 곳이 디엔비엔푸였다.
한편 베트민의 지도자 호치민과 군사령관 보 구엔 지압은 머리를 맞대고 프랑스 군대를 물리칠 수 있는 작전을 짜고 있었다.

 

베트남 해방의 두 주역, 호치민(맨앞)과 보 구엔 지압(두번째)

작전의 가장 중요한 핵심은 프랑스의 공중 수송력을 마비시키는 방안이었다.

지압 장군은 디엔비엔푸의 지형을 '밥공기'로 비유했다.
밥공기의 밑바닥 평평한 부분에 프랑스군이 진을 치고 있고, 베트민 군대가 그릇 가장자리에 숨어 있다 위에서 아래로 포격을 가하기로 했다.

당시 베트민은 소련으로부터는 대공포를, 중국으로부터는 한국전쟁에서 노획한 미제 105mm곡사포 24문을 건네받은 상황이었다.

베트민 조직에 총동원령이 떨어졌다.
2개의 부대가 조직되었다.

먼저 산악지역을 하루에 20마일씩 행군할 수 있는 베트민 정규군 5만 명이 전장으로 향했다.
다른 부대는 군수품과 무기를 나르는 여자와 청년들로 구성된 농민군이었다.
북부 전 지역에서 농민들이 자발적으로 나서서 자전거를 개조한 손수레에 쌀을 싣고 날랐다.

 베트남 농민들이 자전거를 이용해 병사들이 먹을 식량을 전장으로 나르고 있다.

어느 농민의 회고를 들어보자.

"정글을 통과하는 일이 난관이었다. 폭격 때문에 큰 도로는 이용이 불가능했다. 1인당 5kg의 쌀을 운반했다. 1kg은 전선의 병사들에게 전달하고 나머지 4kg은 등에 지거나 자전거로 운반하는 우리 일행이 먹었다. 처음에는 정글에서 따뜻한 음식을 먹지 못했다. 불을 피면 연기 때문에 공습을 당하기 때문이다"

200문의 대포는 분해해서 들고 오거나, 몸에 밧줄을 맨 수십 명이 달라붙어 맨손으로 고지로 끌고 올라갔다. 대포를 끌고 가는데 걸린 시간은 무려 3개월에 달했다.

농민과 병사들은 하루 평균 800m씩, '영차'하면 한 번 밧줄을 당길 때마다 3cm씩 대포를 밀면서 100일에 걸쳐 프랑스군 진지의 코 앞에 배치했다.

 몸에 밧줄을 걸어 대포를 끌면서 1,000미터 고지를 넘고 있는 베트민 병사들

이렇게 해서 프랑스 요새를 둘러싸고 있는 높은 산에 200문의 대포가 비밀리에 설치되었다.

대포는 모두 동굴이나 참호에 잘 은폐되어 있었기 때문에 프랑스군은 까마득히 모르고 있었다.
반면에 프랑스군의 참호나 움직임은 고지 위에서 잘 관측되고 있었다.

◈ 무자비한 포격과 함께 디엔비엔푸 전투가 시작되다

 프랑스 요새를 향해 포격을 가하는 베트민 포병부대.

 

1954년 3월 12일 오후 5시. 베트민 군대의 대포 200문이 불을 뿜기 시작했다.
5마일 밖에 있는 산에서 먼저 활주로와 중앙 참호를 향해 집중적으로 포격이 가해졌다.
한 시간만에 약 500명이 사망했다. 포탄이 어디서 날아오는지 위치조차 파악할 수 없었다.
해가 질 무렵 이번에는 가장 외곽에 있는 베아트리체 요새로 베트민 병사들이 물밀 듯이 쳐들어왔다.
프랑스군 700여 명 가운데 200여명만 살아남아 도망쳐왔다.
프랑스 포병마저 무너지자 포병 지휘관 샤를 피로트 대령이 자살했다.

 보이지도 않는 베트민 요새에 마구 곡사포를 발사하는 프랑스군 포병. 삽시간에 무너졌다.

 

사흘만에 다른 요새 가브리엘과 앤 마리도 공격을 받고 붕괴되었다.
활주로 중앙에 포탄이 쏟아지면서 프랑스군은 완전히 외부세계와 단절되었다.
비행기가 착륙하지 못하자 부상병들은 매일 죽어갔다.
포위망이 좁아지자 밤낮으로 육박전이 벌어졌다.
4월 초 양측에서 2천여 명의 전사자가 발생한 뒤 전투는 잠시 소강상태에 접어들었다.

지압 장군은 방법을 바꿔 프랑스 군 중앙지대로 들어가는 100마일 길이의 땅굴을 파도록 했다.

5월 7일 프랑스군은 더 이상 싸울 힘도 없었고, 탄약도 다 떨어졌다.
프랑스군은 하노이 본부에 무전을 보냈다.
"전투가 끝났습니다"
지압 장군은 '백기를 올리지 않는다'는 조건부 항복을 받아들였다.

 프랑스 요새의 중심에 베트남 국기가 펄럭이고 있다.

 

어느 장교의 회고를 들어보자
"벙커의 천장에서 무엇이 구르는 소리가 들렸다. 우리는 총에 대검을 꽂고 베트남 모자를 쓴 의기양양한 베트민 병사들을 봤다. 그들이 소리쳤다. '밖으로 나와~'라고"
이렇게 해서 55일에 걸친 '디엔비엔푸 전투'가 막을 내렸다.

◈ 프랑스군의 처참한 패배…결국 인도차이나를 포기하고 떠나다
이 전투에서 프랑스군은 3,000명의 전사자가 발생했고, 또 다른 3,000명이 영구 불구자가 되었다.
베트민의 전사자는 8,000명에 달했으나, 프랑스를 굴복시키고 인도차이나를 되찾았다.

 포로수용소로 끌려가는 프랑스 병사들.

 

8,000여 명에 달하는 디엔비엔푸 생존자들은 500마일 떨어진 홍강 삼각주 지역에 있는 포로수용소로 60일간의 행진을 하게 된다. 3개월의 포로수용소 생활에서 프랑스군 포로의 절반이 사망했다.
먼 훗날 비제아 중령은 베트민 병사들에 대해 이렇게 평가했다.
"그들은 사냥총과 같은 치졸한 무기를 갖고 전투를 시작했다. 그러나 시간이 지나자 분대에서 중대로, 연대로, 마지막에는 완전한 사단으로 성장해가는 것을 보았다. 이 인내심 강한 병사들은 운동화에, 밥 한 공기만으로 하룻밤에 50km를 행군했다. 이처럼 뛰어난 보병이었기 때문에 디엔비엔푸에서 우리를 패배의 수렁으로 몰고 간 것이다"

전투가 끝나자 프랑스는 즉각 베트남에서 철군한다고 발표했다.

 베트남을 떠나는 프랑스군. 표정이 침울하다.

 

곧 이어 열린 제네바 회담에서 휴전협정이 조인되고, 프랑스군의 철수와 함께 북위 17도선을 경계로 한 휴전선이 설정된다.
그리고 2년안에 남북 베트남 전역에서 선거를 실시하기로 합의하면서 8년에 걸친 1차 인도차이나 전쟁은 그 막을 내린다.

그러나 총선거는 끝내 실시되지 못했다.
프랑스가 떠난 자리에 더 막강한 외세 '미국'이 인도차이나에 상륙한다.