[미국판 흙수저 탈출기]힐빌리의 노래

 

[힐빌리의 노래 - 위기의 가정과 문화에 대한 회고 :출판사 서평 보기]

[소감]

미국판 흙수저 탈출기. 미국 제조업의 해외 이전으로 러스트벨트가 되어버린 오하이오주 미들타운에서 나고 자란 주인공이 미국 최고 명문 예일 로스쿨을 졸업한 실리콘밸리의 전도유망한 젊은 사업가가 되기까지의 과정을 이야기해 논 책. 자서전이라고 볼 수 있겠다.

남편을 수도 없이 갈아치우는 엄마 밑에서 자란 주인공을 실제로 챙기는 건 할보, 할모로 불리우는 외조부모이다. 두 사람은 따로 떨어져 살면서도 외손자를 돌보는데는  헌신적이어서 주인공이 나쁜 길로 빠지지 않는데 결정적인 기여를 한다. 엄마란 존재는 차라리 없는 게 나을 듯 싶을 정도. 

주인공이 성공하는데 결정적으로 기여한 건  해병대 4년간의 생활, 제대후 주립대학에 들어가 예일대학을 저소득층 지원 프로그램의 도움으로 들어가게 된 것 그리고 예일대에서 형성된 인맥의 힘이었다. 군대가 본인을 돌아보는 자성과 자립의 힘을 길러준 바탕이 되었기에  가능했을 것이라는 느낌.   놀라운 것은 미국 부유층들이 들어가기 열망하는 예일대를 저소득층이 들어갈 수 있는 이를테면 사다리가 있다는 거였는데 우리나라의 경우 이런 사다리가 점차 없어져 가는 것-사시 폐지, 내신과 면접 위주로 이뤄지는 대학진학과 취업등-과 많ㅇ리 비교되었다. 아주 자그만한 사다리라도 놓여 있어야 자기 잘못이 아닌 부모 잘못 만난 때문에에 밑바닥 삶을 사는 젊은이들이 희망을 가질 수 있을 텐데.

책에 대한 개인적인 소감은 저자가 외국 독자를 의식하고 쓴 것 같지는 않다는 느낌. 만약에 그랬다면 러스트벨트에 대한 보다 상세한 소개가 있어야 했다. 미국의 제조업이 얼마나 쇠퇴했는지를 구체적인 데이터로 보고 싶을 테니까. 가족이나 주변 사람들, 군생활, 예일대 진학과정, 학교에서 만나 결혼까지 하게 된 부인 아내 가족들과의 갈등 문제등 모든 내용이  너무 간략하게 쓰여져 있는 것도 아쉬웠다. 책의 분량이 늘어나더라도 좀 더 구체적으로 썼으면 좋았겠다는 생각. ]

 

[책 소개]

척박하고 고립된 환경과 가난에 갇혀 미래를 포기해버린 사람들의 목소리!

미국 최고 명문 예일 로스쿨을 졸업한 실리콘밸리의 전도유망한 젊은 사업가 J. D. 밴스. 쇠락한 공업 지대인 러스트벨트 지역 출신인 그가 『힐빌리의 노래』를 통해 약물 중독에 빠진 엄마와 일찍이 양육권을 포기해버린 아빠, 가난과 가정 폭력, 우울과 불안을 딛고 예일 로스쿨을 졸업하면서 소위 말하는 성공에 이르기까지의 삶을 이야기한다.

기억 저편의 과거를 고통스럽고 처절했던 날 것 그대로의 모습으로 담아낸 이 책에서 저자는 인생의 뿌리이자 장애물이며 행복과 불안의 근원이었던 가족과 그들을 잠식해가는 정신적 빈곤, 그리고 인간의 성장에 있어 안정된 환경이 얼마나 중요한 영향을 미치는지를 여과 없이 묘사한다. 더불어 예일에서 느꼈던 차별과 메울 수 없는 격차까지도 상세히 그린다.

윤리와 문화의 붕괴, 가정 폭력과 가족 해체, 소외와 가난이라는 묵직한 주제를 성장 에세이라는 잔잔한 서사 속에 녹여내 자신이 겪었고 남겨진 이들이 앞으로도 겪을 사회문제를 세상의 중심으로 끌어올린 저자는 미국 사회를 뒤흔들며 영향력 있는 작가라는 타이틀을 거머쥐었다. 아카데미 감독상 수상자인 론 하워드 감독이 영화화를 결정했을 만큼 생생한 묘사와, 빈틈없는 서사, 마치 소설을 읽는 것과 같은 재미를 선사하는 탁월한 힘을 지닌 이야기를 만나볼 수 있다.

저자소개

저자 J. D. 밴스

저서(총 8권)

‘러스트벨트’에 속하는 오하이오주 미들타운에서 태어나 가난한 애팔래치아 지역인 켄터키주 잭슨을 오가며 자랐다. 고등학교를 졸업한 뒤 해병대에 입대해 이라크에서 복무했고, 이후 오하이오주립대학교를 거쳐 예일대학교 로스쿨을 졸업했다. 현재 「내셔널리뷰」의 기고자로 활동하며, 실리콘밸리에서 굴지의 투자회사를 운영하고 있다. 아내 우샤, 반려견 두 마리와 함께 샌프란시스코에 거주 중이다.

       

역서(총 3권)

역자 김보람 (역자평점 0)

애팔래치아 산맥에 위치한 웨스트버지니아 산골 마을에서 1년간 지내며 고등학교를 다녔고, 미네소타주립대학교에서 국제관계학을 공부했다. 졸업 후 국내 비영리 민간단체에서 인턴으로 일했고 대기업 전략기획팀에서 직장생활을 했다. 글밥아카데미를 수료하고 현재 바른번역 소속 번역가로 활동 중이다.

시/에세이67%

목차

/ 프롤로그

제1부 내 인생의 뿌리, 힐빌리에 관하여
1 힐빌리 마을, 잭슨
2 할모와 할보의 결혼
3 실패한 중산층
4 쇠락하는 미들타운
5 길게 줄 선 아버지 후보자들
6 하늘에 계신 아버지와 생물학적 아버지
7 할보의 죽음과 엄마의 폭주
8 덫에 걸린 기분

제2부 힐빌리의 이방인, 그러나 벗어날 수 없는 그늘
9 할모의 품으로
10 독립의 시작, 그리고 할모의 죽음
11 미국에서 가장 비관적인 집단
12 신분 상승의 이면
13 그들만의 세상
14 벽장 속 괴물
15 미들타운에 필요한 것

/ 에필로그
/ 감사의 글
/ 옮긴이의 글
/ 미주

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